O regresso de Nani: despromoção ou segunda vida?

O regresso de Nani ao Sporting merece uma reflexão a vários níveis. Para o clube, envolver o internacional português na transferência de Marcos Rojo para o United foi uma jogada inteligente, embora não possa dizer-se que a operação não tem custos, naturalmente. Se Nani custa cinco milhões de euros por ano ao United, como parece constar agora, a sua entrada no negócio Rojo significa que o Sporting, ao invés de encaixar essa verba, preferiu resgatar o jogador. Há um benefício desportivo directo em detrimento de um encaixe financeiro maior. Independentemente disso, a presença mediática que a contratação de Nani transporta vai permitir um claro reforço do estado de graça de Bruno de Carvalho junto dos adeptos. Não só recupera um dos ídolos da torcida, muito antes da idade de reforma, como o faz depois de gerir com sagacidade o dossier Rojo e, com isso, estabelecer uma relação de forças com os fundos de investimento bem diferente da que era habitual para os lados de Alvalade. O braço de ferro pode ter sido mais aparente do que real, mas Bruno de Carvalho ganhou-o, fez um bom negócio com Rojo e ainda traz Nani. Melhor do que isto seria difícil.

Para Nani, a opção de regressar ao clube que o formou é especial, mas parece prematura. Aos 27 anos, o extremo está no auge das suas capacidades físico-atléticas e pode dar ainda muito ao futebol.  Pode argumentar-se que, nesta fase da sua carreira, se esperava que Nani tivesse sido capaz de chegar a outro nível, em face daquilo que os seus predicados técnicos desde cedo anunciavam. Ele próprio, quando instado a pronunciar-se sobre as expectativas para a sua carreira, há cerca de três anos, quando vivia um momento fulgurante no United, sublinhava a intenção de vir a tornar-se um dos melhores do mundo. De então para cá, com alguns problemas físicos de permeio, não foi capaz de manter a constância exibicional que é exigida a um futebolista de topo e perdeu protagonismo. Saiu da primeira linha de Ferguson e não mais foi capaz de regenerar-se. Abandonar Old Trafford, nesta altura, pode funcionar como a faísca emocional para esse ressurgimento, mas voltar a Portugal com vinte e sete anos é uma despromoção competitiva indisfarçável. Quando Nani saiu, a sua dimensão futebolística já não cabia nas medidas do futebol luso. Agora, regressa a casa à procura de uma saída de emergência para a carreira. Vai jogar mais, é óbvio, vai ter futebol de Champions e estará mais próximo da família e amigos. Veremos se isso será suficiente para fazer renascer o melhor Nani. Sobram dúvidas de que, sem o estímulo competitivo de um campeonato mais exigente, ele seja capaz de tocar a plenitude. Acomodar-se na fase descendente anunciada pelos últimos anos ou reerguer-se para uma segunda vida. Esta é a encruzilhada que Nani tem à sua frente e que só ele pode abordar.

Para a equipa, a experiência que Nani traz e a sua habituação a níveis elevados de exigência podem ser aportes importantes numa época de retoma desportiva. Além disso, o facto de exponenciar o entusiasmo dos adeptos funciona como estímulo adicional para os companheiros. Encaixará rapidamente no onze, emprestar-lhe-á desequilíbrio individual e repentismo e imporá o respeito que a nobreza do seu nome futebolístico não pode deixar de suscitar. Se for capaz de juntar consistência a isso, será um jogador decisivo na época leonina. 

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A remodelação do palácio madrileno: os utilitários e os galácticos

A chegada ao Real Madrid de Toni Kroos e James Rodríguez é um desafio táctico para Carlo Ancelotti. Não é nova no clube esta distorção mercantilista da política de contratações, muitas vezes mais voltadas para o mediatismo do que propriamente para as necessidades desportivas pontuais da sua equipa de futebol. O apogeu desta filosofia foi a chamada era dos galácticos, no primeiro consultado de Florentino Pérez na presidência, em que se tornou evidente essa aposta em nomes sonantes, ao invés de serem supridas as carências técnico-tácticas do plantel. O desequilíbrio notório da gestão desportiva e a desproporcional coexistência entre os melhores jogadores do mundo e jovens inexperientes foi simbolicamente posta sob o rótulo  "Zidanes y Pavones". Embora hoje o contexto seja um pouco diferente e a conjuntura interna tenha ditado, nos últimos anos (sobretudo com José Mourinho), uma política desportiva mais equilibrada e preparada para o êxito, não parece ter sido abandonada a ideia de que, em paralelo com o rendimento desportivo, o merchandising e os direitos de imagem pesam muito no incremento de valor da marca Real Madrid. Mais do que recrutar os melhores do mundo, ou tampouco procurar as melhores peças para a engrenagem colectiva funcionar em torno dessas estrelas, o primado do mediatismo é difícil de contornar em cada aquisição. 

James Rodríguez é exemplo acabado disso mesmo. Não teve uma época desportiva fulgurante no Mónaco, é um facto, mas chega a Madrid com o aval galáctico de um campeonato do Mundo em que se fez figura de proa. Kroos, por seu lado, foi pêndulo do Bayern e da selecção campeã do mundo e chega ao Bernabéu com uma aura diferente. Não é um galáctico, nem é um ícone mediático; pode não vender camisolas, pode não ser tão espectacular, mas é de uma utilidade técnico-táctica inquestionável, mesmo na sombra dos outros. Perceber esta dualidade é sinal de que a estrutura Real Madrid soube entender os erros do passado e que, sem abdicar do importantíssimo pendor mediático da chegada de novos jogadores, está mais apetrechada para replicar os êxitos recentes, já sem os suspiros pela Décima que, durante anos a fio, tolheram políticas desportivas, também assombradas pela ascensão interna do Barcelona mágico de Guardiola. Kroos não caberia na era galáctica e, hoje, está em Madrid. Ter este sentido utilitário do jogo e da importância dos equilíbrios colectivos para melhor fazer sobressair o talento, é um saudável passo em frente e que a sensibilidade italiana de Ancelotti interpreta cabalmente. Mourinho iniciou o processo - que veio a ser minado por atritos internos que o próprio alimentou - e Ancelotti solidifica-o.

O desafio será encaixar tantos talentos num onze. O técnico italiano, no rescaldo da vitória de ontem na Supertaça Europeia (2-0 ao Sevilha), fintou habilmente a questão, reportando-se à exigência de manter a equipa sempre a um nível alto, em toda a extensão da época desportiva e que isso só pode ser feito com mais do que onze titulares, promovendo a rotação da equipa. Terá forçosamente que o fazer, não apenas para gerir os estímulos motivacionais de cada jogador, mas também para evitar quebras competitivas do colectivo. 

No encontro de ontem, Ancelotti juntou o trio maravilha (Ronaldo, Bale, James). O colombiano dá os primeiros passos no universo merengue e procura ainda referências e coordenadas tácticas na equipa. Tem tudo para ser uma solução interessante nas dinâmicas posicionais que Ancelotti aprecia, sobretudo por mover-se muito bem atrás da posição nove (como falso dez) e por aparecer inteligentemente nos corredores, quando as trocas posicionais do carrossel madridista baralham as marcações adversárias. Atrás dessa flexibilidade táctica, o equilíbrio de Kroos pode ser decisivo. Melhor como médio de segunda linha e transição, também pode ser pivot (só ou em par) e tem uma noção espacial do jogo apuradíssima. É daqueles jogadores que se diz que está sempre no sítio certo, sabe transportar a bola e entregá-la com critério. Se vier a coexistir com Di María (está de saída?), pode fazer uma segunda linha de meio-campo de grande intensidade, de correctíssima interpretação zonal do jogo e, mais importante que isso, de fulcral equilíbrio para soltar os talentos para a construção. Ontem, foi Modric o companheiro de armas no meio-campo e o esquema esteve mais perto do duplo pivot móvel (em 4-2-3-1) que lhe limita um pouco o raio de acção. Mas já ficaram pistas sobre a sua utilidade para um colectivo que tem, este ano, o melhor grupo de jogadores da última década no Madrid. O palácio está remodelado.

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O ocaso de Artur Moraes

Quando chegou à Luz para substituir o infeliz Roberto, Artur Moraes era a imagem da serenidade dentro e fora das quatro linhas. Em campo, os desempenhos desportivos, em Braga, mostraram-nos um guarda-redes com predicados de equipa grande: concentração competitiva, capacidade de desequilibrar, versatilidade e consistência emocional. A última tinha ecos no discurso público, sempre sereno e ponderado, com sentido de responsabilidade e a temperança de um homem suportado na experiência e na competência. A carreira no Brasil e nos primeiros tempos na Europa foi pautada por uma intermitência que não fazia adivinhar essas capacidades, reveladas em Braga, em 2010-2011. Mesmo aí, estava na sombra do seu compatriota Filipe até o regresso deste ao Brasil. A partir desse momento, agarrou o lugar, surpreendeu na liga portuguesa e ajudou o clube a chegar a uma improvável final europeia - foi considerado o melhor guarda-redes da prova nesse ano. Nos primeiros tempos no Benfica, não se atrapalhou com a responsabilidade de ser o número um e rapidamente conquistou os adeptos, com uma performance desportiva a vencer cepticismos e a confirmar aptidões. Erguia-se o Rei Artur, para as delícias do Terceiro Anel. O novo herói enterrava definitivamente o fantasma Roberto. E como se explica a queda do anjo?

Ser guarda-redes é ter uma das incumbências mais ingratas e polarizadoras de emoções no mundo do futebol. Se defende, está a cumprir a sua obrigação. Se não defende, não presta. Este simplismo julgador pode ser injusto, é certo, mas vem das bancadas que, à mínima falha, são céleres a apontar as culpas ao alvo mais frágil, àquele que, por ser o último bastião, o defensor do último reduto, não tem margem para falhar. Numa equipa de topo, este extremismo é ainda mais vincado. O guarda-redes é chamado a intervir menos vezes, é menos visto no jogo. Quando a acção chega a si, pode ter estado longos minutos como mero espectador. Também por isso, a perspicácia para "ler" os momentos do jogo e manter os níveis de concentração a todo o tempo é um requisito incontornável. A defesa da baliza de uma equipa pequena, quando se está completamente envolvido no jogo e permanentemente alerta, não deixa espaço para quebras de concentração. E, depois, é-se bom ou não consoante se soluciona bem, sob o ponto de vista técnico, a torrente de solicitações no jogo. Na equipa grande, voltada sistematicamente para o ataque, sobram lapsos consideráveis de tempo sem intervenção no jogo e é nesses momentos que pode diminuir a concentração. Um guarda-redes mentalmente menos preparado para ter níveis de concentração sem quebras, dificilmente não falhará nos poucos lances que chegam ao seu quintal.

A outro nível, a resiliência mental do guarda-redes é posta também à prova no exacto momento em que falha. Todos falham em algum momento da sua carreira, mas os melhores falham muito pouco. Importa sobretudo saber perceber a falha, reagir a ela e reerguer-se da adversidade ainda mais forte do que antes. Ter essa capacidade de regeneração/aprendizagem só está ao alcance dos predestinados.

Acredito que a Artur Moraes aconteceram duas coisas decisivas para o ocaso. A primeira, foi sentir-se confortavelmente pousado nos louros dos primeiros tempos e ter-se deslumbrado com o sucesso imediato. E a efemeridade desse êxito só podia ser invertida com persistência, trabalho e, lá está, muita força mental e abnegação para resistir à crítica e ao desgaste próprios da exposição (desportiva e social).

A segunda causa essencial do apagão de Artur foi a notória impreparação para regenerar-se depois do erro. Enquanto não falhou, foi capaz de manter-se à tona; com os erros, veio a auto-desconfiança e a incapacidade de repôr a crença em si mesmo. Sucederam-se as exibições comprometedoras e o guarda-redes benfiquista enredou-se na espiral depressiva da sua própria mente. Sem reacção, no curto espaço de meses, Artur Moraes tornou-se o contrário de si mesmo: inseguro, desconcentrado e periclitante. A chegada de Oblak agravou uma depressão anunciada, também fomentada por um episódio de tentativa de extorsão, na sua vida pessoal. De então para cá, a linguagem corporal de Artur Moraes - como foi visível na pré-temporada corrente - é a de um homem descrente e derrotado, sem alegria. Os erros repetem-se e nada parece pôr um travão no ciclo vicioso que há-de atirá-lo para fora da Luz. A mudança de ares até pode ser a melhor coisa a acontecer-lhe. Cabe a ele - e a quem houver de o ajudar - mudar este estado de coisas. O guarda-redes de 2011 ainda está lá. Falta recuperá-lo.

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